SeaWorld - Orlando

ORLANDO, Flórida - Apesar dos apelos para libertar ou destruir o animal, SeaWorld, disse que irá manter a baleia assassina que se afogou seu treinador, mas vai suspender todas as orca mostra enquanto ela decide se mudar a forma como manipuladores de trabalhar com os gigantes.

Além disso, os visitantes VIP, que, ocasionalmente, foram convidados a estimação das baleias de assassino não será mais permitido fazê-lo.

"Nós vamos fazer qualquer alteração que nós temos que ter certeza isso não aconteça novamente", Chuck Tompkins, chefe de treinamento de animais em parques SeaWorld, disse um dia depois de uma baleia de 12.000 libras assassino chamado Tilikum arrastou um instrutor em a sua piscina e goleou a mulher à morte como membros da platéia assistiu horrorizado.

Talk-programas de rádio, blogueiros e ativistas disseram Tilikum - que esteve envolvido na morte de duas outras pessoas ao longo das últimas duas décadas - deve ser liberado para o oceano ou condenado à morte como um cão perigoso.

Tompkins Tilikum disse que não iria sobreviver na selva, porque foi em cativeiro por tanto tempo, e que destruir o animal não é uma opção, porque é uma parte importante do programa de melhoramento no SeaWorld e um companheiro para as sete outras baleias lá.

Dawn Brancheau, um 40-year-old treinador veterano que adorava as baleias, foi Tilikum fricção de uma plataforma da piscina, quando a criatura o pé 22-agarrou rabo da mulher em suas mandíbulas e puxou-a dentro Testemunhas disseram que o animal jogou com Brancheau como um brinquedo .

"Ele continuou empurrando e cutucando-a com seu nariz", disse Paula Gillespie de Delaware, que viu o ataque de um ponto de observação subaquática. "Parecia que ela estava completamente apanhado desprevenido e parecia que ela estava lutando."

Ela acrescentou: "Eu me senti horrível, porque ela é filha de alguém, mãe. Eu não conseguia parar de chorar."

Os shows de baleias assassinas têm sido colocadas em espera, três parques SeaWorld, em Orlando, San Antonio e San Diego. Tompkins disse que eles não serão retomados até formadores entender o que aconteceu com Brancheau. Ele também disse que os formadores irá rever os procedimentos de segurança e alterá-las quando necessário.

Ele não deu detalhes sobre o que poderia ser mudado, mas ele disse que não espera que os visitantes do parque temático para ver muita diferença nos shows de baleia assassina, no qual os formadores nadar com os animais, montar em suas costas e saltar fora deles .

Close encounters Não há praticamente nenhum contato entre os visitantes e as orcas em shows SeaWorld, disse Fred Jacobs, porta-voz dos parques SeaWorld. Mas no passado, os convidados VIP, ocasionalmente, foram autorizados a descer até a borda da piscina e tocar as baleias. Isso não será mais permitido, disse Jacobs.

Por causa do tamanho Tilikum ea história de comportamento agressivo, os visitantes não foram autorizados a chegar perto da baleia, e os formadores não tinham permissão para subir na água com o animal. Eles só foram autorizados a trabalhar com ele de uma plataforma semi-submersas.

Ataque causa polêmica 25 de fevereiro: parques Sea World, na Flórida e San Diego cancelou seus shows baleia assassina quinta-feira. NBC's Kerry Sanders reports.

Nightly News Tompkins defendeu SeaWorld usar uma baleia que já havia sido considerado culpado na morte de duas outras pessoas.

"Nós não ignorar esses incidentes", afirmou Tompkins. "Nós trabalhamos com ele muito, muito cuidado. Nós não entrar na água com este animal, como fazemos com outras baleias assassinas porque reconheceu seu potencial."

Brancheau irmã mais velha, Diane Gross, disse o treinador não quis nada teria feito para a baleia. "Ela adorava as baleias, como seus filhos. Gostava de todos eles", disse Gross, de Schererville, Ind. "Todos eles tinham personalidades, dias bons e dias ruins".

Em um perfil no Orlando Sentinel, em 2006, Brancheau reconheceu os perigos, dizendo: "Você não pode colocar-se na água a menos que você confiar neles e eles confiam em você."

Um dos programas mais populares do SeaWorld - sobre uma criança que quer crescer para ser um formador de baleia assassina - poderiam ter sido inspiradas por Brancheau si mesma.

Uma viagem ao SeaWorld na idade 9 incutiu um desejo nela para trabalhar com animais marinhos. Ela frequentou a Universidade da Carolina do Sul e se formou em psicologia, mas conseguiu um emprego em um parque de Nova Jersey, após a formatura, que trabalha com golfinhos e leões marinhos. Ela foi contratada no SeaWorld em Orlando, em 1994.

Mortes Anterior Tilikum foi um dos três orcas responsabilizado pelo assassinato de um treinador em 1991 depois que a mulher perdeu o equilíbrio e caiu em uma piscina em um parque temático Sealand perto de Victoria, Columbia Britânica.

Em 1999, o corpo de um homem nu foi encontrado envolto sobre Tilikum no SeaWorld em Orlando. Autoridades disseram que o homem tivesse permanecido no parque após o fechamento e, aparentemente, caiu no tanque da baleia. Uma autópsia determinou que ele morreu de hipotermia. As autoridades também disseram que apareceu Tilikum pouco o homem.

Poucos meses após a morte de 1991 no Canadá, SeaWorld perguntou o National Marine Fisheries Service permissão para importação "e temporariamente" casa Tilikum em Orlando, de acordo com documentos obtidos pela Associated Press.

Em uma carta de 1992, a agência federal disse SeaWorld queria mudar Tilikum para Orlando "com a finalidade de fornecer tratamento médico e cuidado que é contrário indisponível no Canadá, neste momento."

A carta não menciona o papel da baleia no ataque mortal. Mas a agência criticou a parques temáticos, dizendo que "prudência e precaução, as medidas necessárias para a saúde eo bem-estar dos Tilikum não foram tomadas por Sealand ou SeaWorld."

Bjoos